4月16日，随着原油价格的持续下跌，全球四个主要加注中心的船用低硫燃料油(VLSFO)价格创下新低。鹿特丹船用高硫燃油与低硫燃料油的价差首次降至50美元/吨以下，这一数字被视为衡量洗涤塔经济性的关键指标。

　　根据Ship & Bunker的数据，新加坡、富查伊拉、鹿特丹和休斯顿周四的VLSFO平均价格跌至235.50美元/吨，创下2019年10月以来的最低水平。

　　高硫油与低硫油价差的缩小意味着洗涤塔的投资回报率降低。油轮船东Scorpio Tankers此前曾评估，200美元-250美元/吨的差价将使其单船每年节省908400美元-1526175美元，船队每年节省超过1亿美元。

　　本月早些时候，瓦锡兰废气净化系统主管Sigurd Jenssen在接受普氏能源资讯采访时表示，50美元/吨的价差水平可能是重要的心理屏障。

　　Platts在4月2日发表的一篇文章中援引Jenssen的话说：

　　我们从客户的计算中得知，只要差价保持在50美元-100美元/吨这个范围内，洗涤塔仍然具有吸引力。

　　一些船东已经根据目前的情况推迟洗涤塔的安装，船厂工期延后和削减成本也可能是决定性因素。滚装船公司Wallenius Wilhelmsen表示取消了4艘船上的洗涤塔安装工程，削减了2000万美元的计划开支。

　　针对过去几个月洗涤塔经济性下降的情况，倡导者们一直努力强调洗涤塔的环保资质。清洁航运联盟(Clean Shipping Alliance)上月表示：“媒体有关燃油价差收窄的报道不应阻碍船舶废气净化系统(EGCS)的广泛应用，因为这项技术仍然是满足MARPOL Annex VI规定的最佳和最有效的手段。”

　　缩小的价差可能会影响洗涤塔的市场收益，但从长远来看，不大可能影响安装决策，洗涤塔在未来仍能为船东节省燃油成本。

　　对于那些在IMO 2020限硫令实施前及时安装了洗涤塔的船东来说，当今年燃油价差达到最大时，节省的费用已经抵消了部分安装成本。