美国能源部已授予ABS船级社一份80万美元的合同，研究在商业船舶上采用核动力推进的技术问题。

　　根据ABS的说法，研究项目将解决在商业海运中采用新式反应堆的技术挑战，ABS将开发适用于商船的不同反应堆技术模型，并就现代核电的商业用途制定行业咨询。

　　核能在1950年代被认为对海运业具有巨大潜力，但最终没有在商船上获得大规模发展---主要因为安全和成本问题。美国在上世纪建造了一艘核动力示范船“NS Savannah”，入级美国船级社。此外，俄罗斯目前仍在运营核动力船。

　　据了解，位于爱达荷州国家实验室的美国能源部国家反应堆创新中心(NRIC)将对ABS的研究项目提供支持。NRIC将提供先进的反应堆框架，以帮助提出如何进行海上核示范。

　　航运业应用核能的关键技术之一是熔盐反应堆。在另一个独立的小型项目中，美国能源部与ABS签订了合同，以支持德克萨斯大学正在进行的熔盐反应堆研究。

　　ABS发言人表示，现代核技术逐渐被认为是解决航运减排问题的一个潜在方案，但航运业如何安全应用核技术是一个重大挑战，“有许多问题需要回答”。