继汇丰银行的警告之后，波交所的数据显示，从中国到美国西海岸的40英尺集装箱运费目前约为每箱5400美元，较1月份下降了60%。从亚洲到欧洲的集装箱运费为9000美元，比今年年初降低了42%。这两种途径的费率虽然仍高于疫情前的水平，但在去年9月则是达到了2万多美元的峰值。
与疫情早期相比，市场状况出现了急剧逆转。2021年，因为供应链中断、港口积压和货物激增让进口商争相使用箱式船，运费上涨了大约10倍。去年，沃尔玛(Walmart Inc.)等一些大型零售商甚至租用了自己的船舶来解决瓶颈问题。今年，沃尔玛(Walmart)和其他零售商预计到发货延迟以及需求未能实现，竞相提前进口商品，结果导致库存过多。制造商也比往常提前发货，Gap Inc.等服装销售商和孩之宝(Hasbro Inc.)等玩具制造商报告称，春季库存水平出现激增，而这通常发生在临近节日的时候。伦敦Braemar的集装箱航运分析师Jonathan Roach表示：“对于现货价格而言，盛宴结束了。在能源价格飙升和通货膨胀迅速推动下，全球经济可能陷入衰退的背景下，市场正在下跌，消费需求大幅减少。”船东和分析师表示，在今年剩余时间和2023年，航运费率将进一步降低。在接下来的两年里，一系列新船将下水，预计明年和2024年的净船队增长将超过9%。相比之下，Braemar表示，集装箱吞吐量增速明年将略微为负，2024年将增长约2%。
百思买(Best Buy Co.)首席运营官Corie Barry上周二在业绩电话会议上说，货运成本压力正在缓解。这家销售萎缩的电子产品零售商发现，在轮船和卡车上获得货运空间变得更容易了。海洋数据提供商Xeneta的首席分析师Peter Sand说：“这真的是一个非高峰季节，因为有史以来第一次，下半年的交易量低于上半年。考虑到乌克兰问题和全球经济衰退，则存在更多不确定性。”Xeneta在8月份的一份报告中说，现货市场的集装箱运价下降得如此之快，以至于价格已经接近远期合同价格，而这通常是有折扣的，在一些市场甚至低于现货价格。沃尔玛等大多数主要进口商通过远期合同运输货物，而不是支付现货价格。全球十大大班轮公司在过去的2年里获得了巨大的利润。行业领头羊马士基最近的季度收益为85.9亿美元，超过了通常情况下的全年收益。但许多公司警告称，2022年下半年的市场状况将会走弱。航运业高管和分析师说，他们预计运费不会恢复到疫情前的水平，部分原因是燃料成本上升。2019年，一个集装箱穿越太平洋到达美国西海岸的平均成本为1500美元。
远洋运输公司在新技术和新燃料上投入了数十亿美元，这将大大减少它们船只的碳排放。“清洁运输带来的额外成本不会消失，从长远来看，它将成为提高运费的一个因素。”
