油轮市场预计将继续获得美国石油出口的支撑。船舶经纪公司Gibson在其最新周报中表示，美国石油行业正从疫情的低迷期中复苏。

　　作为美国石油行业景气程度和生产能力的晴雨表，美国石油钻井平台数量一直倍受市场关注。即使在疫情之前，美国石油钻井平台数量也一直在下降，从2014年10月1609台的高位下降到2020年3月的667台，目前为556台。

　　Gibson指出，2021年和2022年，钻井平台数量实际有所增长，但2023年充满不确定性。通货膨胀压力、劳动力短缺和对石油需求的担忧导致钻井平台数量再次下降。生产商将营业收入用于回购股票和派发股息，而不是额外的勘探与生产支出，将进一步造成钻井平台数量的下降。

　　尽管平台数量不断下降，但美国的石油产量一直在稳步增长，这符合许多运营商提高项目效率的目标。为了实现这一目标，运营商正加快应用新的钻井技术。展望未来，考虑到该行业面临的潜在压力，预计平台数量将进一步下降。美国页岩油行业正趋向成熟，新的商业模式更专注于财务回报和改善资本结构，而不仅仅是扩张。尽管如此，西德克萨斯盆地仍有一些未开发区域，预计这些区域未来将出现新的油井装置。

　　国际能源署预测，今年美国石油总产量(不包括天然凝析油)将达到1270万桶/日，到2024年增至1300万桶/日。这对油轮市场有何影响?理论上，更高的原油产量意味着更高的出口量。今年至今，美国原油出口量为380万桶/日，高于去年的337万桶/日。数据显示，自3月份以来，由于美国炼油厂开工率出现季节性上升，出口量有所下降。美国政府也有意增加战略原油储备。但鉴于政府采购量相对较小，不太可能对油轮市场产生实际影响。

　　因此，美国原油不断增长的需求将继续支撑出口量。美国国内对原油的季节性需求增加将限制夏季几个月的出口量，但从长远来看，美国产量的持续增长将转化为出口量的增加，有利于原油轮市场。

　　来源：Nikos Roussanoglou, Hellenic Shipping News Worldwide