招商轮船、昨日晚间公告，公司与淡水河谷（国际）有限公司的子公司（以下简称VALE）于2015年7月30日签署《船舶买卖协议》，协议约定招商轮船收购VALE 所拥有的四艘二手超大型铁矿石运输专用船舶，收购价格共计4.48亿美元，其中预计交船日期为今年9月份。

记者注意到，今年五月份中国远洋与中海发展合资成立的中国矿运已经向淡水河谷购买了四艘超大型矿砂船。另外，此前有传言中外运航运将与招商轮船合作，以51:49的比例成立合资企业，并在中国订造10艘超大型矿砂船（VLOC）。如果传言属实，这一合资企业架构将非常类似于中国矿运。

一位研究人士向本报记者表示，虽然目前仅是传闻，不过中远中海合作已有先例，而且中外运长航与招商轮船此前在VLCC上也成立了合资公司，并进行合作，“（继续组建VLOC合资公司的）可能性还是有的。”他向记者说道。

4.48亿美元购超大型矿砂船

招商轮船表示，本协议的签署是此前与淡水河谷签署的《深化战略合作框架协议》的履行和落实，是加强双方在铁矿石运输领域合作的有利举措，符合本公司关于加强与大客户相互合作的战略，有利于公司未来发展。

据了解，今年5月份招商轮船与淡水河谷在巴西利亚签署了《深化战略合作框架协议》。协议约定，双方将在2014年9月签署的《战略合作框架协议》基础上，进一步加强长期海上货物运输及综合物流领域的战略合作，并在当时表达了拟向淡水河谷购入4艘现有大型矿砂船的意愿。

值得注意的是，中国进出口银行此前在一份备忘录中承诺将为招商局集团在国内船厂新建或购买淡水河谷现有大型矿砂船提供不超过12亿美元贷款。

向淡水河谷购买大型矿砂船，招商轮船并非“第一人”，此前中国远洋旗下的中远散运与中海发展成立合资公司中国矿运（中远51%股权，中海49%股权），合资公司向淡水河谷购买四艘超大型矿砂船，购买价格合计4.45亿美元。

为了与澳洲矿商竞争，淡水河谷自建了40万吨的超大型矿砂船队，希望降低运输成本，不过中国交通部一直禁止淡水河谷40万吨船停靠中国港口，淡水河谷铁矿石只能在东南亚进行中转，并未实现节省成本的初衷。

不过随着6月30日中国矿运旗下40万吨船“远卓海”轮首次抵达中国，等待靠泊青岛董家口；7月2日，交通运输部批准了4个港口的7个泊位在依法履行基本建设程序、满足技术规范要求后，可接靠40万吨矿石船。

或组建翻版“中国矿运”

长江证券一份报告显示，淡水河谷在向中国矿运出售4艘Valemax后，手中仍剩余31艘，如果再减掉此次招商轮船收购的4艘，淡水河谷手中仍持有27艘。由于淡水河谷的有色金属负责人曾表示五年内对中国的出口将翻倍，所以报告预测不排除淡水河谷将剩余大船全部出售给中国船东的可能。

记者注意到，此前有传言中外运长航旗下香港上市的中外运航运将与招商轮船合作，以51:49的比例成立合资企业，并在中国订造10艘超大型矿砂船（VLOC）。如果传言属实，这一架构将非常类似于中国矿运。

“中远与中海成立了中国矿运，那么中外运和招轮是否会成立合资公司暂时不知道，有可能吧。”上述研究人士向记者表示，虽然目前仅是传闻，不过中远中海合资已有先例，而且中外运长航与招商轮船此前在VLCC上也成立了合资公司，并进行合作，“（继续组建VLOC合资公司的）可能性还是有的。”他向记者说道。

国内船东纷纷向淡水河谷抛出橄榄枝背后是淡水河谷向中国出口铁矿石加倍后所带来的巨大利润空间。兴业证券在报告中对此进行了测算，2013年淡水河谷出口中国1.5亿吨铁矿石，假设未来五年新增出口1.5亿吨，全部采取大型矿砂船来运输，五年内还需要90 艘以上的大型矿砂船，一艘大型矿砂船一年带来净利润约为2500万元，这90艘船每年将会为船东带来22.5亿元的净利润。