近期，内河运砂船安全问题因其频繁闯祸走进了人们视野。2016年3月27日，一艘名为“粤惠州货5220”的运砂船在航经西樵水道时，因主机失灵导致船舶失控，险些酿成大型安全事故；5月下旬，一艘名为“宁连海987”的万吨货船装载7000吨黄沙从岳阳开往上海，在鹦鹉洲长江大桥上游3公里处触礁，导致3人落水；就在上月，某运砂船更是撞上湖南株洲枫溪大桥下的施工铁墩，仅1分钟便随即沉没。面对内河运砂船事故频发的现状，我们不免发问：事故背后，何为推手？

　　采访过程中，一位业内人士曾向记者展示了一段查处运砂船超载的执法视频。看过视频后，运砂船船主在面对执法人员询问时的木然表情与解释超载原因中所提及的 “江湖规矩”让记者记忆深刻。船主不合常理的“坦然”更是让记者一头雾水：到底是何原因使得船主认为超载成为了一件“合情合理”事情？不仅于此，明知运砂船超载极易导致船毁人亡，为何还要铤而走险执意为之更让记者疑惑。为了找寻答案，记者在相关人士的帮助下进行了摸底。

　　采访中，一位从事运砂业务将近十年的船主向记者道出了自己认为“超载合理”的缘由。归纳起来主要有三点。一是砂石运输经营利润微薄，不超载怕难还清置船贷款；二是码头不合理税费较多，如不超载将压缩本就不高的利润；三是如不违规超载，砂石场将不接收其运输的砂石，耗时、耗油不说，减少航次周转，也将直接影响经营收入。采访中他不断地向记者重复这样一句话：“干我们这行只能吃‘砂石饭’。真后悔当初投资造砂石船，运输业务单一，而且具有局限性。其它货船还有选择运载其他货物的机会，砂石船就只能运砂石。”在船主口中的生计问题面前，超载显然是一个十分无奈的选择，但这种无奈的选择却对人命、船舶安全构成重大威胁。

　　改进才能拥有安全

　　自卸式运砂船的稳性问题一直备受诟病，却鲜有改变。一位业内人士认为，船舶安装自卸传输的转动钢结构装置后，由于船舶航行时船体受风面积更大、重心更高，将严重影响船舶稳性和操纵性。近年来运砂船因稳性原因造成的水上事故时有发生。不仅如此，由于自卸砂船皮带机伸出船首长度达到船体长度40%-60%，而且自卸砂船艏部皮带机增加了很大的船舶总长，使得船舶在通过船闸枢纽时，需占用其他船舶闸室面积，也增加了船舶进出船闸时的难度。船舶往往需要在上下游停靠较长时间才能过闸，甚至在过闸时易发生碰撞事故。

　　专家坦言，自卸式运砂船为了实现货物的自由卸载，其货舱一般被设计为倒三角形结构，而这种结构则导致了自卸式运砂船货物重心偏高。根据统计的船舶数据计算可知，加装该装置后的船舶重心高度一般大于其船舶型深。为了降低重心高度，提高船舶稳性，在设计时一方面要充分考虑稳性富裕度问题，并相应增加一定的干舷，采取各种有效措施降低船舶重心；另一方面要将砂舱舱地板降低以达到降低重心增加稳性的目的。至于如何设计、改造才能达到专家所提及的标准？一位业内人士向记者阐述了其认为合理的改进方案。首先针对空气舱的统舱问题，可在空气舱中间设置横向水密舱壁，把空气舱分隔成多个水密舱室，减少进水对储备浮力的影响。同时，为了监控空气舱是否进水，可设置测量管，因运砂船的型深较小，测量管的设置不会大量增加造船成本。

　　除此以外，基于运砂船所运货物的特点，专家还特意提到了自由液面对稳性的影响。至于如何消除由自由液面带来的安全风险，他认为首先要尽量减小自由液面的宽度来减小初稳性高度的影响。解决方案应为减少纵舱壁之间的距离或在保证实肋板高度、输送装置维修保养方面和尽量降低砂斗重心高度情况下设置砂水积水舱，货舱底部结构应有利于砂水流向积水舱；其次是船舶在装载和航行过程中，应即时将积水舱中的积水排到舷外；还有就是加装水位报警设备来帮助控制砂舱内积水高度，用以尽量减小自由液面对复原力臂曲线的影响。

　　采访临近结束，一位业内人士也对保证运砂船稳性安全提出了一些建议。他坦言，为了保证运砂船营运安全，应提倡加装控制运砂船装载高度的相关设备。他谈到，船长大于40m的自卸式运砂船应配备经船舶检验机构审批的安全装载手册，内容中应明确规定船舶最大允许堆高。为了方便操作人员观测货物的实际堆高，他建议如果条件允许，应在货舱首尾两端以及中部设置永久性的货物堆高标尺或标杆；采用标尺时，应在最大允许堆高处做出易于识别的显眼标记；采用标杆时，标杆在竖直状态下的顶缘应与最大允许堆高对应，同时应采取措施以防装卸作业时受损。